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Pesquisadores acreditam terem desvendado o mistério por trás de uma série de doenças do sangue chamadas síndromes mieloproliferativas – precursoras de distúrbios como a leucemia, provocadas por um excesso de células-tronco. Se comprovada, a descoberta poderá abrir caminhos para a prevenção e tratamento dessas doenças – algumas das quais podem levar a problemas cardíacos, hemorragia e até mesmo à morte.
Por muito tempo os cientistas acreditaram que essas doenças eram causadas pela interrupção do ciclo normal de células-tronco do sangue, que as induzia a se transformar em células progenitoras, uma fase intermediária em que as células-tronco estão programadas para se tornar um determinado tipo de célula de tecido, mas ainda não estão totalmente maduras. No entanto, dois novos estudos publicados esta semana na revista especializada Cell indicam que fatores externos – em vez de células com defeitos – podem ser os culpados. Mais especificamente, os cientistas descobriram que as células-tronco podem não funcionar corretamente devido a defeitos na medula óssea, onde são produzidas.
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