quarta-feira, 30 de setembro de 2009

Premiado em inteligência artificial pretende desenvolver robôs de sexo



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Folha Online [Informática]

O escritor David Levy, que acabou de vencer mais uma vez o prêmio Loebner pelo chatbot robô de bate-papo mais parecido com um ser humano e ficou famoso por seus programas para xadrez, agora pretende permitir que 'robôs de sexo' possam conversar com as pessoas, relatou o jornal britânico 'Guardian' nesta quarta-feira (16).

'Estou realmente convencido de que haverá uma grande demanda por pessoas que têm um vazio em suas vidas por não terem ninguém para amar, e ninguém que as ama', diz Levy. 'O mundo será um lugar muito mais feliz porque todas aquelas pessoas que agora se sentem miseráveis terão alguém. Acho que esse será um maravilhoso serviço para a humanidade.

"Estarei surpreso se em mais cerca de três anos nós não tivermos avançadas bonecas sexuais com mais equipamentos eletrônicos", aposta ele. " [Leia+]

"A competição anual do prêmio Loebner, que aconteceu semana passada em Brighton, Reino Unido, é inspirada por um texto do cientista da computação britânico Alan Turing, de que quando a comunicação acontecer apenas por um teclado, poderia haver dificuldades para distinguir o software de um ser humano."

Gafanhoto vai para túnel de vento para inspirar microrrobôs voadores

Imagem
[ Simon Walker, Animal Flight Group, Oxford University]



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Inovação Tecnológica

O famoso 'paradoxo do besouro,' que afirma que os insetos desobedecem as leis da aerodinâmica, e que alguns deles nem mesmo poderiam voar, está definitivamente morto. Quem garante é o Dr. John Young, da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, afirmando que a moderna aerodinâmica já é capaz de modelar com precisão o voo dos insetos.

Recentemente, um grupo de pesquisadores alemães criou um simulador de voo para moscas, a fim de estudar seu voo e sua visão. Pesquisadores holandeses também se inspiraram nas moscas para concluir que microrrobôs voadores serão mais eficientes se forem dotados de asas híbridas, um misto de asas que batem e asas que giram.

Já o Dr. Young prefere os gafanhotos. E não é por acaso. Como seu objetivo também é guiar a construção de microrrobôs voadores mais eficientes, ele está interessado em como os gafanhotos conseguem voar distâncias tão grandes, indo de um continente a outro, mesmo dispondo de uma reserva de energia mínima.

Para estudar a eficiência do voo dos gafanhotos, Young e sua equipe construíram um túnel de vento para decodificar os segredos aerodinâmicos desse animal que não possui um desenho assim tão "aerodinamicamente correto" - pelo menos não do ponto de vista da aerodinâmica aplicada aos veículos humanos.

Usando fumaça e câmeras de vídeo de altíssima resolução, os pesquisadores filmaram o voo de inúmeros "gafanhotos-voluntários" no interior do seu túnel de vento.

As informações coletadas foram suficientes para criar um modelo de computador que recria com precisão o fluxo de ar, o empuxo e a sustentação gerados pelo complexo movimento das asas dos gafanhotos. Isto significa que, pela primeira vez, os pesquisadores compreendem em detalhes os segredos aerodinâmicos de um dos voadores mais eficientes da natureza. E entender é o primeiro passo para copiar. [Leia+]

"Os sistemas biológicos vêm sendo otimizados por meio das pressões evolucionárias ao longo de milhões de anos, e oferecem muitos exemplos de desempenho que superam largamente o que nós podemos fazer artificialmente," diz Young. "As asas delicadamente estruturadas, com seus contornos e curvas, e superfícies estriadas e enrugadas, estão muito além do melhor que se pode conseguir com as asas de um avião."

Bactéria faz metais radioativos ficarem inertes

[Imagem: MIZZOU magazine]


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Inovação Tecnológica

Materiais radioativos, ainda que na forma de resíduos de baixíssima concentração, continuam poluindo o meio ambiente mesmo muito tempo depois que as instalações onde eram manipulados, ou as minas de onde eram extraídos, já encerraram suas atividades.

A descontaminação dessas áreas é uma tarefa extremamente cara, sendo feita apenas em casos muito graves. Na maioria das vezes, o local é simplesmente fechado e interditado ao trânsito de pessoas.

Essa situação agora pode começar a mudar, graças ao trabalho da bioquímica Judy Wall, da Universidade do Missouri, nos Estados Unidos.

Trabalhando na mina Órfão Perdido, na região do Grand Canyon, a Dra. Wall está utilizando bactérias redutoras de sulfato para converter os metais radioativos tóxicos em substâncias inertes. [Leia+]

"As bactérias caçadoras de radioatividade são biocorrosivas, sendo capazes de alterar a solubilidade dos metais pesados. Os microrganismos são capazes de pegar o urânio e convertê-lo em uraninita, uma substância praticamente insolúvel que afunda nos lagos de rejeitos das minas ou mesmo em cursos d'água."

Múmias x Vampiros: uma batalha " fantástica"



via Nerd Approved

Quem pensaria em uma batalha entre múmias e vampiros?

"O 'inspirado' criador deste jogo de damas."

terça-feira, 29 de setembro de 2009

China completa mapa de mais alta resolução da superfície lunar

Foto Xinhua


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Folha Online [Ciência]
da Efe, em Pequim

Especialistas chineses anunciaram a conclusão do mapa de resolução mais alta já feito da Lua, que cobre toda a superfície do satélite, e que foi elaborado com as imagens tomadas pela primeira sonda lunar chinesa, 'Chang E I', informou a agência oficial Xinhua nesta terça-feira (29).

As imagens foram recolhidas por uma câmera do satélite artificial chinês, lançado em outubro de 2007, e o mapa será utilizado pelos especialistas do país asiático para estudar as leis de formação geológica da superfície lunar e sua evolução.

O mapa "fixa as bases para o estabelecimento de futuros projetos científicos" da China na Lua, destacou o acadêmico Liu Xianlin, chefe da equipe de especialistas que há completado o trabalho cartográfico. [Leia+]


"A sonda lunar filmou mais de nove milhões de unidades de informação, com as quais os especialistas elaboraram um planisfério lunar de três quilômetros por pixel de resolução."

Sonda da Nasa sobrevoa Mercúrio nesta terça-feira; assista

via Folha Online [Videocasts]



A sonda Messenger, da Nasa (agência espacial norte-americana), faz seu terceiro e último sobrevoo de Mercúrio nesta terça-feira às 18h55 (Brasília).

O rasante, de 228 quilômetros, a uma velocidade mínima 1,5 km/s, vai permitir registrar imagens do planeta mais próximo do Sol.

A velocidade média é de 19 mil km por hora. O objetivo é finalizar um trabalho composto por mais de 1.500 imagens. [Leia+]

"A jornada rumo a Mercúrio totaliza 7,9 bilhões de quilômetros e soma 15 voltas ao redor do Sol. Para proteger os instrumentos do calor, a sonda é equipada com um escudo de material cerâmico."

Conceitos nascem no hipocampo cerebral, diz estudo



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Folha Online [Ciência]

NIC FLEMING
da New Scientist

Um diminuto chihuahua e um espaçoso wolfhound irlandês têm aparência completamente diferente, ainda que a maioria de nós saiba que ambos pertencem à categoria compreendida como 'cão'. Agora, as regiões do cérebro responsáveis pela nossa habilidade de organizar o mundo em diferentes conceitos foi detalhada.

Formar um conceito envolve uma seleção de características importantes das nossas experiências -assim como a categorização delas. O nível pelo qual somos capazes disso é definido como uma característica da inteligência humana. Pouco é conhecido, ainda, sobre como o conhecimento conceitual é criado e usado no cérebro.

A equipe concluiu que o hipocampo cria e armazena conceitos, e passa esta informação para o córtex pré-frontal ventromedial, que é posto em uso durante a escolha decisiva. [Leia+]

"Em um estudo publicado em 1997 pela revista "Science", Faraneh Vargha-Khadem, da University College London, pesquisou três crianças com amnésia cujo hipocampo apresentava danos, que atingiam níveis normais de fala e linguagem, alfabetização e conhecimento factual. Ela concluiu que o hipocampo era desnecessário para a aquisição de conhecimento conceitual."

Nova cadeira de rodas facilita acesso do usuário

Foto AFP


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G1

Modelo chamado Wasuke foi exibido nesta terça (29), no Japão. Roda desmonta, para que usuário consiga entrar e sair com facilidade. [veja+] [Leia+ Home Care and Rehabilitation Exhibition]

"Um terço das rodas pode ser removido, para que usuário consiga entrar e sair com facilidade. Novidade foi apresentada no evento Home Care and Rehabilitation Exhibition, realizado em Tóquio."

Futuro traz chips cada vez menores em gadgets mais poderosos



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Terra [Negócios & TI]

A Intel encolheu ainda mais os processadores, e vê o futuro com chips cada vez menores em dispositivos móveis, incluindo a televisão, cada vez mais poderosos. Em resumo, isso é o que aconteceu na última semana durante o Intel Developer Forum, evento anual de desenvolvedores da companhia realizado em San Francisco.

Na abertura, o presidente e executivo-chefe da companhia, Paul Otellini, mostrou os primeiros chips feitos no processo de fabricação de 22 nanômetros. Para comparação, um fio de cabelo tem 90 mil nanômetros. É apenas um protótipo, e cada transistor dentro do processador mede muito pouco: cabem 2,9 bilhões de transistores na área de uma unha, segundo a Intel.

Com o feito, Otellini reafirmou a Lei de Moore para os microprocessadores (que diz que o número de transistores em um chip dobra a cada dois anos). Apesar de não ter previsão para o lançamento dos primeiros processadores com 22 nm, a Intel lança ainda no último trimestre de 2009 seus chips feitos em 32 nanômetros.

"Já começamos a produzir esse chip, que também será o primeiro processador de alto desempenho a integrar vídeo com a CPU", disse Otellini. "Ao mesmo tempo, estamos desenvolvendo a tecnologia de fabricação em 22 nanômetros e já criamos os primeiros chips que vão levar à produção de novos processadores ainda mais poderosos e capazes". [Leia+]

"Todos os anos, a Intel reúne parceiros, clientes, fabricantes de hardware e software no IDF. É seu principal evento para mostrar as novidades e projetos de pesquisa que vão mexer com o mercado de tecnologia a médio prazo. Além de palestras técnicas, o IDF conta com apresentações dos principais executivos da Intel e seus parceiros e com uma "feirinha" para demonstrar as novidades."



segunda-feira, 28 de setembro de 2009

100 GREATEST HITS OF YOUTUBE IN 4 MINUTES

via Blog do Link

BBC cria o maior zoológico online do mundo



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Blog do Link
por Heloisa Lupinacci

A BBC criou um enorme zôo virtual, o BBC Wildlife Finder, alimentado por fotografias e vídeos de natureza. [Veja+]

"É como um zôo, mas com algumas vantagens, para compensar a óbvia desvantagem da ausência real dos bichos: o leão nunca está dormindo naquela toca atrás da árvore no fundo da jaula; os animais pequenos são fotografados ou filmados com lentes de aumento; e os hábitos noturnos são capturados com câmeras infra-vermelhas (aquelas que enxergam tudo verde no escuro)."

domingo, 27 de setembro de 2009

Cientistas desenvolvem lente para mandar informações direto para os olhos



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Folha Online [Informática]

O encontro entre informações visuais virtuais e imagens do mundo real, conceito conhecido como realidade aumentada, poderá acontecer diretamente no olho humano -sem telas de celular ou computador.

Um dos projetos explorando a ideia, que parece saída das páginas do escritor de ficção científica William Gibson ('Neuromancer'), é de autoria de Babak Parviz, pesquisador da Universidade de Washington, Seattle. Ele está desenvolvendo lentes de contato com capacidade para gerar imagens virtuais sobre o campo de visão de quem as utiliza.

Em teoria, com a lente, motoristas poderiam dirigir e receber direções diante dos olhos, ou oradores poderiam ler discursos sem ajuda de papel ou monitores. [Leia+]

"Mas Parviz não é o único pesquisador a querer transformar os olhos humanos em telas de computador.
Também no Estado de Washington, a empresa Microvision desenvolve o seu monitor retinal virtual, nome da categoria de aparelhos usados diretamente nos olhos que geram imagens sobre o mundo real."

sábado, 26 de setembro de 2009

Mudanças no El Niño devem agravar furacões e secas, diz estudo



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Folha Online

As mudanças sofridas pelo fenômeno climático El Niño em consequência do aquecimento global devem intensificar as secas na Ásia e enfraquecer seu efeito apaziguador sobre os furacões do oceano Atlântico, indica um estudo publicado na quinta-feira (24).

Até hoje, o fenômeno tropical --que se manifesta a cada quatro ou cinco anos-- aconteceu geralmente em uma ampla faixa do Equador no Pacífico leste.

Assim ocorre com o atual El Niño, que deve durar até 2010, como informou no mês passado a Organização Meteorológica Mundial (OMM).

O El Niño influencia as condições meteorológicas de todo o mundo, provocando secas na Indonésia, Austrália, Índia e no leste do Brasil, assim como chuvas torrenciais na costa sudeste americana e em partes da América do Sul.

Além disso, eleva a temperatura da superfície dos mares no Caribe e no Atlântico, o que ajuda a prevenir a formação de furacões na região e a reduzir sua intensidade. [Leia+]

"O aquecimento global, no entanto, está aparentemente criando uma forma alternativa do El Niño que pode se tornar mais frequente nas próximas décadas, chegando a Pacífico central, segundo o estudo divulgado na revista 'Nature'."

Humanidade esgota seu "espaço de operação", dizem cientistas



via Folha Online

A humanidade pode estar tirando o planeta da excepcional estabilidade ambiental em que ele se encontra há 10 mil anos e lançando-o numa zona turbulenta com consequências 'catastróficas'. O novo alerta é feito por um grupo internacional de 29 cientistas, em artigo nesta semana na revista 'Nature'.

O time reúne alguns dos maiores especialistas no sistema terrestre, entre eles o holandês Paul Crutzen, Nobel de Química em 95 por seu trabalho sobre a camada de ozônio.

Eles identificaram nove fatores-chave do funcionamento do planeta que não deveriam ser perturbados além de um certo limite para que a estabilidade ambiental que permitiu o florescimento da civilização continue por milhares de anos.

Acontece que, dos nove 'limiares planetários', como o artigo chama esses fatores, três já foram excedidos de longe: a mudança climática, a perda da biodiversidade e a alteração no ciclo do nitrogênio. Sobre dois deles, a poluição química e o lançamento de aerossóis na atmosfera, não há informação suficiente.

Outros três --uso de água doce, mudança no uso da terra e acidificação dos oceanos-- ainda não tiveram seus limites ultrapassados, mas terão, se as atividades humanas mantiverem o ritmo e o caráter atuais. [Leia+]

"Um único limiar, a destruição do ozônio estratosférico, está sendo revertido aos valores pré-industriais.

Lagarto-leopardo e mais 162 espécies são descobertas na Ásia



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Terra

A World Wildlife Fund (WWF), ONG que luta pela proteção da vida selvagem, anunciou nesta sexta-feira a descoberta de 163 novas espécies - incluindo um lagarto leopardo e uma rã com presas - na bacia do rio Mekong, no sudeste da Ásia.

Entre os achados, estão 100 novas plantas, 28 peixes, 18 répteis, 14 anfíbios, dois mamíferos e uma ave. As informações são do jornal espanhol El Mundo. [Leia+]

"A ONG alerta que somente 5% do habitat destas espécies está intacto e o aquecimento global acelera o risco de extinção da fauna e flora. A região de 4.350 km ao longo do rio Mekong se estende do sudoeste da China pelo Vietnã, Laos, Camboja, Tailândia e Mianmar."

Asteroide: "2009 ST19" chega à posição mais próxima da Terra já relatada



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Folha Online

Um asteroide de quase um quilômetro de diâmetro está a uma distância de cerca de 600 mil quilômetros da Terra, acompanhando o planeta por uma órbita paralela.

Trata-se da menor distância já relatada, que equivale a menos de duas vezes a distância da Terra até a Lua, de acordo com o astrônomo espanhol Josep Maria Bosch. 'É um recorde absoluto, é o grande asteroide que se observou mais perto da Terra em toda a história', comenta ele." [Leia+]

"Os primeiros cálculos indicam que a aproximação mais perigosa do ST19, que dá uma volta pelo Sol a cada 3,6 anos, se produzirá aproximadamente em 2038."

Cientistas indicam micro-ondas para extrair água na Lua

Nasa


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Folha Online [Ciência]
da New Scientist

A água recentemente descoberta na Lua pode ajudar a sustentar astronautas nesse satélite da Terra e até mesmo impulsionar missões para Marte, se sua 'colheita' puder ser colocada em prática.

Mas como extrair água que está provavelmente encerrada em pequenas concentrações de gelo no solo lunar? Micro-ondas podem ser a chave, de acordo com trabalho de Edwin Ethridge, do Centro de Voo Espacial Marshall da Nasa (agência espacial norte-americana) e William Kaukler, da Universidade do Alabama, que demonstraram a técnica pela primeira vez em 2006. [Leia+]

"Uma área equivalente a um campo de beisebol de solo lunar forneceria apenas um copo de água, calcula Carle Pieters, da Brown University, Rhode Island (EUA)."

domingo, 13 de setembro de 2009

Eletrodomésticos "verdes" em feira alemã economizam água e energia

Máquina de lavar de 11 quilos promete silêncio e economia de energia.


via Folha Online

Uma preocupação constante das grandes marcas durante a feira de eletrônicos IFA 2009 foi a preservação ambiental. Por isso, muitos fabricantes anunciaram produtos do tipo 'eco-friendly' (amigável ao ambiente, em tradução livre). [Leia+]
"O destaque ficou com os eletrodomésticos, responsáveis por boa parte da conta de luz de muitos consumidores."

quinta-feira, 10 de setembro de 2009

Relógio retrô recorda os filmes de 35mm



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Geeky Gadgets

Os mais nostálgicos vão adorar este relógio retrô. Quem já esqueceu das antigas máquinas fotográficas com seus rolos de filme de 35 mm? Disponível por US $62 no site gadget4all.

"O relógio exibe hora, minuto, segundo, dia, mês e ano."

quarta-feira, 9 de setembro de 2009

Velcro metálico suporta cargas de até 35 toneladas



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Inovação Tecnológica

Engenheiros da Universidade de Munique, na Alemanha, desenvolveram um velcro de aço que é capaz de suportar até 35 toneladas por metro quadrado mesmo em ambientes com temperaturas de até 800°C.

Apesar dos inúmeros usos, o velcro atual, feito de polímeros sintéticos, não é resistente ao calor e nem a produtos químicos, o que limita seu uso em ambientes industriais, em máquinas e equipamentos e até em automóveis. [Leia+]

"Depois de inserido, o velcro metálico suporta cargas de até 7 toneladas na perpendicular da fita e até 35 toneladas se a carga for aplicada paralelamente à fita. O material sofre uma perda inicial de 20% na resistência durante os 10 primeiros usos e, a partir daí, mantém sua capacidade de carga."

Cem anos de efeitos especiais em cinco minutos

Pesquisadores suíços recriam um gene resistente ao vírus da Aids

Efe


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Folha Online [Ciência]
da France Presse, em Genebra

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Genebra conseguiu reproduzir a estrutura de um gene presente num macaco sul-americano e considerado ativo contra o vírus da Aids, segundo estudos publicados na terça-feira (8) pelo 'Journal of Clinical Investigation'.

Esta descoberta poderá abrir caminho para novas terapias contra a Aids, de acordo com a pesquisa

O gene, descoberto em 2004 no macaco-coruja (Aotus trivirgatus) por um grupo de cientistas americanos da Universidade de Columbia, permite produzir uma proteína que mostrou resistência ao vírus da Aids.

Os pesquisadores de Genebra conseguiram recriá-lo artificialmente, depois de ter descoberto que correspondia à fusão de dois genes humanos. Em seguida, conseguiram dar vida a este novo gene, a partir da inserção em células sanguíneas humanas. [Leia+]


"O gene também foi transplantado em um "rato transgênico" que apresenta as mesmas características imunitárias de um ser humano. "O gene obtido mostrou a mesma potência inibidora contra o vírus que o gene original presente no macaco", disseram os pesquisadores."

Cargueiro espacial japonês será lançado rumo à ISS

Ilustração do HTV [Imagem: Jaxa]


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Inovação Tecnológica

A Jaxa, agência espacial japonesa, está pronta para lançar ao espaço o seu cargueiro espacial não-tripulado, que será capaz de levar até seis toneladas de carga para a Estação Espacial Internacional.

Se tudo correr como planejado, o lançamento do HTV (H-II Transfer Vehicle) deverá ocorrer na tarde desta quinta-feira - 14h04 no horário de Brasília, 2h04 da manhã de sexta-feira no horário local.

Ao contrário do cargueiro europeu Júlio Verne e das naves russas Progress, que são capazes de acoplar-se automaticamente à Estação, o HTV aproxima-se até uma distância de 10 metros da Estação. A partir daí ele deve ser rebocado pelo braço robótico da Estação.

O HTV se conectará no mesmo porto onde ficou acoplado o módulo de carga Leonardo, levado pelo ônibus espacial Discovery na missão que termina também nesta quinta-feira. [Leia+]

"Embora possa parecer uma desvantagem do ponto de vista técnico, a acoplagem guiada pelo braço robótico usa um mecanismo que já está disponível na Estação e simplifica enormemente o projeto do cargueiro, que não precisa de complicados sistemas de direcionamento, aproximação e acoplagem. O resultado é uma nave menor e com maior espaço útil."

domingo, 6 de setembro de 2009

"Estamos pisando no acelerador e estamos nos dirigindo ao abismo", afirma Ban Ki-moon



via
Portal Terra

O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, advertiu que "o Ártico está aquecendo mais rápido do que qualquer outro lugar na Terra" e "poderia ficar sem gelo até 2030".

Após visitar nos últimos dias a base internacional de Ny Alesund (Noruega), onde observou diretamente o impacto da mudança climática sobre o Ártico, o responsável da ONU chegou a Genebra para participar da Conferência Mundial sobre o Clima.

Em discurso diante de mais de mil participantes deste fórum, Ban pediu aos Governos para conseguir na conferência internacional sobre mudança climática, prevista para dezembro em Copenhague, um acordo que permita "profundos cortes nas emissões" de gases poluentes.

Reconheceu, nesse sentido, que essas negociações ocorrem com atraso: "só restam 15 dias, 15 dias para resolver alguns dos assuntos mais complexos".

(...) Explicou que o Ártico, "em vez de refletir o calor, está absorvendo, enquanto o gelo diminui. Isso acelera o aquecimento global". A consequência é que um gás que está preso no subsolo e no leito do mar desse polo do planeta está sendo liberado para a atmosfera, com o perigo que isso representa, por ser "um gás de efeito estufa 20 vezes mais poderoso que o dióxido de carbono". [Leia+]

"O secretário-geral da ONU revelou que os cenários mais distantes que tinham sido colocados pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC, em inglês) - uma das instâncias científicas de maior credibilidade na matéria - estão 'ocorrendo agora'."

A arte de pensar, persuadir e se defender da desonestidade intelectual

Escultura O Pensador, do artista francês Auguste Rodin (1840-1917)


via Agência FAPESP

Pensar criticamente – isto é, ser capaz de reconhecer e formular bons argumentos – é uma prática fundamental para o exercício pleno da cidadania e da democracia. Mas, apesar de ser uma necessidade tão universal, a intimidade com a boa argumentação não é uma realidade para grande parte da população, que, por conta disso, fica exposta a todo tipo de falácias e argumentação enganosa.

Com a finalidade de combater essa “exclusão racional”, acaba de ser lançado o livro Pensamento crítico – O poder da lógica e da argumentação, de Walter Carnielli e Richard Epstein. Segundo os autores, a obra tem como objetivo servir de guia para a boa argumentação e, ao mesmo tempo, de instrumento de “autodefesa intelectual contra as falácias do mundo contemporâneo”.

(...) Segundo Carnielli, o pensamento crítico traz grandes vantagens competitivas no mundo contemporâneo, no qual todos são submetidos a pressões de argumentos falaciosos que inundam a internet, a publicidade e o jornalismo, por exemplo. Além disso, ele garante uma orientação racional para que se possa tomar posição sobre os debates sociais polêmicos, que passam por temas como aborto, criacionismo ou direitos humanos. “Todos esses temas estão presentes no livro".

(...) Podemos usar o pensamento crítico para avaliar e-mails maliciosos, boatos e notícias falsas, ou para desmascarar, sob um discurso aparentemente coerente, a superstição e o obscurantismo”, destacou.

(...) Ao aproximar argumentação e lógica, a obra adquire uma grande amplitude de aplicações práticas, úteis para vestibulares, concursos públicos, exames de todo tipo e práticas profissionais de jornalistas, professores, advogados, juízes, políticos, médicos e cientistas, por exemplo. “O livro pode ser utilizado por um público que vai de estudantes de colégios a parlamentares”, disse. [Leia+]

"O conhecimento da boa argumentação permite que tomemos decisões melhores e que possamos lutar por nossos direitos em todos os campos."

Aumente sua imunidade dentro de casa com alguns cuidados básicos



via Minha Vida

Sua saúde anda abalada? Quando o assunto é prevenção de doenças, é comum bater a preocupação em pegar o ônibus cheio que fica com os vidros fechados, usar banheiros públicos ou comer a comida de um restaurante desconhecido. Isso porque o medo de contaminação é maior quando ultrapassamos os limites 'seguros' dos muros da casa onde moramos. Mas será que nosso lar é essa bolha de proteção mesmo?

Antes de observar o lado de fora, é preciso ficar atento aos detalhes que fazem com que a imunidade vá pelos ares. A seguir, especialistas identificam os perigos domésticos para a sua saúde. [Leia+]

"'Dentro de casa há utensílios considerados habitat ideal para o acúmulo de micro-organismos, como a tábua utilizada na cozinha para cortar alimentos, que é feita de madeira', explica o infectologista Milton Lapchik."

sexta-feira, 4 de setembro de 2009

Pré-sal sabota biocombustível, afirma embaixador francês



via
Folha Online

A descoberta de petróleo na camada de pré-sal pode se transformar numa 'tentação' capaz de levar o Brasil a desacelerar o ritmo com que vem desenvolvendo combustíveis renováveis. A avaliação é do embaixador da França para Negociações Climáticas, Brice Lelonde.

(...) De acordo com Lelonde, o país já vem desempenhando papel de destaque na área de combustíveis renováveis.

Por conta disso, Lelonde diz crer que o Brasil deve desempenhar papel de liderança na conferência do clima de Copenhague, em dezembro. [Leia+]

"'Petróleo sempre traz muitos problemas porque envolve muito dinheiro. O pré-sal é uma tentação porque, quando você encontra um tesouro, pode mudar sua vida', diz ele, que participou de evento ontem no Rio."

quinta-feira, 3 de setembro de 2009

Caminhada espacial de astronautas da Discovery dura mais de 6 horas

(Foto: Nasa/Reuters



via
G1 [Ciência e Saúde]

O engenheiro Nicole Stott permaneceu fora da Estação Espacial Internacional (ISS) por seis horas e 35 minutos, para remoção de um tanque de amônia vazio. [Veja+]

"O objetivo da missão é concluir a estação orbital, em construção há mais de dez anos, que será usada como base de operações científicas"

Estudo sugere que todos os humanos 'são mutantes'



via
BBC Brasil [Notícias]

Um estudo britânico e chinês sugere que cada ser humano possui pelo menos 100 mutações genéticas no DNA.

Nos últimos 70 anos, vários cientistas vêm tentando chegar a uma estimativa precisa sobre a taxa de mutação nos humanos.

A pesquisa recente, publicada na edição desta semana da revista científica Current Biology, conseguiu chegar a um número considerado confiável graças às novas tecnologias de sequenciamento genético.

Os cientistas esperam que as descobertas e as novas estimativas sobre as mutações possam abrir caminho para tratamentos que auxiliem na redução do aparecimento das mutações e que possam contribuir para um melhor entendimento sobre a evolução humana.

“A quantidade de dados que geramos com a pesquisa era inimaginável há alguns anos”, disse Yali Xue, do Wellcome Trust Sanger Institute, um dos autores do estudo.

“Encontrar esse pequeno número de mutações foi mais difícil do que encontrar agulha no palheiro”, afirmou o cientista. [Leia+]


“Nós finalmente conseguimos obter estimativas confiáveis sobre as características genéticas que são urgentemente necessárias para entender quem somos nós geneticamente”

Japão vai gastar 21 bilhões de dólares numa usina elétrica no espaço
















via
Gizmodo [Brasil]

O Japão está se preparando para gastar US$21 bilhões em uma estação de energia solar no espaço, que irá emitir à Terra energia suficiente para atender 294.000 domicílios. Sem cabos. [veja+]

"Todo este plano está sendo desenvolvido pela Mitsubishi Electric Corp. e pela empresa de design industrial IGI Corp. O plano envolve um painel solar gigante flutuando no espaço, sugando até um gigawatt de energia e emitindo-a para a Terra sem uso de cabos."

quarta-feira, 2 de setembro de 2009

União Europeia vai parar de produzir lâmpadas incandescentes



via UOL [Ciência e Saúde]

A União Europeia vai começar uma transição no uso de lâmpadas elétricas comuns para outras mais econômicas, anunciou a Comissão Europeia. A partir dessa terça-feira (1º), as lâmpadas incandescentes de 100 watts ou mais não serão mais produzidas ou importadas para o bloco.

As lâmpadas tradicionais serão substituídas por fluorescentes de longa vida ou lâmpadas de halogênio. No entanto, os consumidores poderão comprar lâmpadas comuns até que os estoques das lojas acabem.

O plano é semelhante a iniciativas de países como Austrália, Nova Zelândia, Canadá e Filipinas que já anunciaram o fim da produção ou restrições na venda de lâmpadas incandescentes, que são pouco ecológicas. [Leia+]

"Segundo a cúpula da União Europeia, a medida deve economizar de 25% a 75% de energia nas residências e injetar cerca de 10 bilhões de euros na economia europeia por ano."

terça-feira, 1 de setembro de 2009

Cientistas criam método para produzir microrrobôs em massa

PhysOrg/Geek


via
Terra [Robôs]

Trabalhando em conjunto, pesquisadores da Suécia, Espanha, Alemanha, Itália e Suíça desenvolveram um método que permite a fabricação em massa de 'microrrobôs' completamente funcionais e incrivelmente pequenos: apenas 4mm de comprimento.

Embora individualmente os robôs sejam muito simples, com ações modeladas no comportamento de insetos, o framework "I-SWARM" (intelligent small-world autonomous robots for micro-manipulation ou robôs inteligentes autônomos miniaturizados para micro-manipulação, na tradução) pode ser usado para fazê-los coordenar esforços e trabalhar em conjunto na execução de uma tarefa. [Leia+]

"Segundo a revista PhysOrg, os robôs são compostos de um "sanduíche" de cinco camadas (célula solar, módulo de comunicação, processador, pernas e sensor, capacitor) dispostas em uma única placa de circuito impresso flexível, que é dobrada para montar as máquinas."



Britânicos desenvolvem escudo de proteção contra asteroides



via
Terra

Cientistas britânicos surpreenderam o mundo ao anunciar que estão construindo uma espécie de escudo contra asteroides para proteger a Terra de possíveis impactos. O grande bloqueador trata-se de um 'trator de gravidade', com cerca de 10 t, que desviaria estes corpos celestes anos antes de uma colisão. [Leia+]

"O instrumento, que utilizaria a força G para seu funcionamento, está sendo desenvolvido pela empresa espacial EADS Atrium, que trabalha com base em uma ideia original de dois astronautas da Nasa, agência espacial americana."

Cientistas criam reator que pode produzir oxigênio na Lua



via
Terra
Nature

Cientistas de Cambridge, Reino Unido, desenvolveram um reator que pode produzir oxigênio a partir de rochedo lunar - uma tecnologia vital se os planos de criar uma base na Lua decolarem. Seja com o intuito de explorar os recursos da Lua ou usar o satélite como um ponto de lançamento para explorar lugares mais distantes do espaço, os ocupantes de qualquer base lunar precisarão de oxigênio para sobreviver.

O transporte do gás para a Lua seria extremamente caro podendo chegar a custar até US$ 100 milhões por tonelada segundo algumas estimativas, por isso os pesquisadores estão examinando maneiras potencialmente mais baratas de produzir oxigênio na própria Lua.

A Nasa investiga há anos maneiras de obter oxigênio a partir de rochedo lunar. Em 2005, como parte de seu programa Desafios Centenários, a agência ofereceu um prêmio de US$ 250 mil à primeira equipe que desenvolvesse um kit capaz de extrair cinco quilogramas de oxigênio em oito horas de uma rocha lunar artificial.

Agora, Derek Fray, químico de materiais da Universidade de Cambridge, Reino Unido, e seus colegas elaboraram uma possível solução, modificando um processo eletroquímico inventado por eles em 2000 que extrai metais e ligas de óxidos metálicos. O processo utiliza os óxidos - também encontrados em rochas lunares - como um cátodo, junto de um ânodo feito de carbono. Para que a corrente flua pelo sistema, os eletrodos são depositados em uma solução eletrólita de cloreto de cálcio fundido, um sal comum com ponto de fusão de quase 815,5ºC.

Nos testes, Fray e seus colegas usaram uma rocha lunar artificial chamada JSC-1, desenvolvida pela Nasa. Fray prevê que três reatores, cada um com cerca de 90 cm de altura, seriam o suficiente para gerar uma tonelada de oxigênio por ano na Lua. Três toneladas de rocha serão necessárias para produzir cada tonelada de oxigênio e, nos testes, a equipe viu uma recuperação de oxigênio de quase 100%, ele conta. No início de agosto, Fray apresentou os resultados no Congresso da União Internacional de Química Pura e Aplicada, em Glasgow, Reino Unido. [Leia+]

"Uma técnica similar de extração de oxigênio está sendo desenvolvida por Donald Sadoway, do Instituto de Tecnologia Massachusetts, em Cambridge, Massachusetts, mas seu processo funciona a uma temperatura muito maior, que pode chegar a até 1593ºC o que significa que a rocha lunar seria derretida, podendo atuar como o próprio eletrólito."

Estação Espacial será chave para ir a Marte, diz cientista



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Terra
Irene Klotz [Reuters]

O envio de humanos a Marte exigirá a realização de pesquisas médicas na Estação Espacial Internacional pelo menos até 2020, um prazo cinco anos além do que prevê o atual orçamento da Nasa, segundo a principal cientista da agência espacial norte-americana para esse programa.

A estação é um projeto de US$ 100 bilhões e 16 países, que está sendo concluído no ano que vem após mais de dez anos de obras. A prorrogação das suas atividades foi uma surpreendente conclusão da comissão da Presidência norte-americana que avalia o programa espacial tripulado dos EUA.

A comissão concluiu também que o orçamento anual da Nasa, de US$ 18 bilhões - aproximadamente metade para projetos tripulados -, está cerca de US$ 3 bilhões aquém do que seria necessário para realizar a iniciativa Constellation depois da aposentadoria dos ônibus espaciais e da estação. O objetivo do Constellation é levar o homem de volta à Lua, e de lá para Marte. [Leia+]

"A Nasa precisa da EEI (Estação Espacial Internacional),' disse a cientista Julie Robinson. 'Uma permanência de seis meses na estação espacial será a melhor analogia que poderemos fazer para um trânsito de seis meses na microgravidade até Marte no futuro."