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Um pássaro que cortava os céus dos Pampas argentinos há seis milhões de anos, do tamanho de um moderno aeroplano e com mais de 65 quilos, sempre intrigou os paleontólogos, que, durante séculos, se questionaram como esta ave, a maior do mundo, conseguia pegar impulso e manter-se no ar.
Mas agora um estudo divulgado nesta segunda-feira por cientistas americanos sugere que o extinto Argentavis magnificens era basicamente um pássaro planador, que aproveitava as correntes ascendentes de ar mais quente.
'Depois que se lançava em vôo, não havia problema. Podia viajar 200 milhas (320 km) em um dia', explicou Sankar Chatterjee, professor de geologia da Tech University e do Museu do Texas em Lubbock, principal autor do estudo.
Chatterjee e uma equipe de pesquisadores analisaram a aerodinâmica da ave pré-histórica introduzindo informações sobre seus parâmetros num programa informatizado de simulação de vôo.
A análise mostrou que o pássaro, como a maior parte das aves terrestres voadoras, era muito grande, mas que podia elevar-se eficientemente, alcançando velocidades de até 108 km/h nas condições corretas. [full]
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