Uma esfera de alumínio de aproximadamente 60 cm de diâmetro chamada Sputnik 1, lançada no dia 04 de outubro de 1957, deu a largada a corrida espacial.
Eram 22h28 (hora de Moscou) do dia 4 de outubro de 1957. A contagem regressiva havia acabado.
No coração da Ásia Central, no ultra-secreto cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, a elite do Exército Vermelho presenciou a ignição dos quatro propulsores do R-7, um foguete de 34 metros de altura e 280 toneladas.
Ele transportaria até a órbita terrestre o primeiro satélite artificial da história, uma esfera de alumínio de aproximadamente 60 cm de diâmetro chamada Sputnik 1 (em russo “Спутник-1” ou Satélite 1).
Uma vez no espaço, já na madrugada de 5 de outubro o Sputnik começou a transmitir “bips” intermitentes enquanto orbitava o planeta (sobrevoando o território norte-americano) 15 vezes por dia. A corrida espacial havia começado. [Leia+]
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