via Estadão
A assinatura dos neutrinos foi descoberta em cinco anos de dados coletados pelo satélite Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP). Essa satélite faz leituras do fundo cósmico de microondas, uma radiação que representa os vestígios da primeira luz emitida quando a expansão do universo finalmente permitiu que as partículas de luz, os fótons, viajassem desimpedidas. Isso ocorreu quando o universo tinha 380 milhões de anos de idade. A idade atual é estimada em cerca de 14 bilhões. Hoje, essa luz preenche o espaço sob a forma de microondas.
Mapas desse fundo de microondas, que registram pequenas variações na intensidade da radiação, permitem aos cientistas deduzir as condições no universo primitivo. Esses mapas sugerem que, na época da formação do fundo de microondas, os neutrinos eram 10% do universo, átomos 12%, a chamada matéria escura, 63%, fótons 15% e quase não havia a energia escura, que atualmente acelera a expansão do espaço.
Em contraste, atualmente a composição do universo é de 4,6% de átomos, 23% de matéria escura, 72% de energia escura e menos de 1% de neutrinos. [+]
"Neutrinos são partículas sem carga elétrica, dotadas de uma massa minúscula e cuja existência só foi confirmada na segunda metade do século passado."
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