via G1
À primeira vista, ela não parece mais do que um bichinho meio estranho das profundezas do oceano. Mas a anêmona-do-mar surpreendeu os cientistas que decifraram seu genoma por se mostrar quase tão complexa quanto um ser humano pelo menos no quesito 'genética'.
O estudo ajudou os pesquisadores a compreender melhor o ancestral comum das duas espécies, e de quase todos os animais de mais de uma célula do mundo.
A pequena e esquisita anêmona-do-mar (Nematostella vectensis) tem apenas alguns centímetros e parece um tubo transparente com muitos tentáculos. O bichinho é muito usado pelos cientistas para estudar evolução, genômica, biologia, ecologia e o desenvolvimento de espécies animais de mais de uma célula (ou seja, todas, com a exceção das esponjas, que são consideradas um grupo à parte).
O objetivo dos pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley era decifrar as origens da vida na Terra comparando o genoma da anêmona-do-mar com o de outras espécies de animais. “Como era o ancestral comum de todos os animais? O que ele comia? Ele tinha músculos? Um cérebro? Comparar os genomas é uma forma de olhar o passado para descobrir um mapa genético ancestral dos animais”, disse em nota Daniel Rokhsar, um dos autores da pesquisa publicada na revista “Science” desta semana. [full]
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