Os prados que cobriam os topos das montanhas do sudoeste chinês estão com um estranho invasor, as árvores, que estimuladas pelo aquecimento global, ameaçam a forma de vida dos pastores tibetanos que habitam o local.
Após quatro anos de estudo, Berry Baker, especialista em mudança climática da Universidade Estadual do Colorado, e Robert Moseley, da organização The Nature Conservancy, comprovaram que o limite das árvores na Montanha Nevada de Baima, na província de Yunnan e fronteira com o Tibete, subiu 67 metros em menos de um século.
O avanço das árvores ameaça a subsistência dos pastores tibetanos, a biodiversidade e as condições meteorológicas numa região onde convergem as águas de quatro rios dos quais 10% da população mundial dependem: Yang Tse, Mekong, Nu e Irrawaddy.
Uma das principais causas deste avanço é o aumento das temperaturas na região, que nas últimas duas décadas do século XX subiram 0,06 graus anuais o dobro da média nacional frente à alta de 0,04 graus nos 60 anos anteriores.
O outro fator, segundo o estudo, são as mudanças nos métodos tradicionais de utilização da terra, com a proibição, em 1988, dos incêndios provocados para controlar o avanço das espécies arbóreas.
"Alterações baixas ou moderadas como o pastoreio ou o fogo para manter a produção de erva promovem o aumento do número de espécies, ou seja, contribuem para a biodiversidade. Por isso essas duas atividades deveriam ser incluídas numa estratégia para conservar os gramados alpinos", afirmou Baker à Agência Efe.
Ao mesmo tempo, disse que é preciso realizar programas mais globais pois, à medida que o clima mudar, "as espécies vão tentar se adaptar transferindo-se a novas áreas onde tenham o habitat que permita que sobrevivam". [+]
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