Físicos europeus conseguem assistir a vida e a morte de um fóton

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"Um grupo de físicos europeus conseguiu algo inédito: assistir toda a vida de um fóton, do nascimento à morte, e em tempo real. A história da (breve) existência de uma unidade da partícula elementar responsável por fenômenos eletromagnéticos foi observada graças a uma engenhosa técnica.

O método, descrito na edição de 15 de março da Nature, permite que quantidades isoladas de luz possam ser monitoradas continuamente sem destruí-las e, segundo a revista, deve ajudar aqueles que estudam as fronteiras entre as físicas clássica e quântica.

Sistemas quânticos microscópicos podem saltar inesperadamente de um estado a outro. Um átomo, por exemplo, pode sair do repouso para um estado de excitação. Cientistas detectaram anteriormente pulos quânticos de elétrons, íons e outras partículas, mas ainda não haviam tido sucesso com fótons, que se alteram quando medidos."