Aubrey de Grey diz que podemos evitar envelhecer

O pesquisador de Cambridge, Aubrey de Grey, argumenta que o envelhecimento é uma mera doença e ainda por cima curável. Os humanos envelhecem de sete maneiras diferentes, ele diz, e todas podem ser evitadas.

Os limites entre o vivo e a máquina

via Link

É difícil classificá-lo. Seria um artista? Um cientista? Ou quem sabe um botânico? Radicado nos EUA desde os anos 1980, o carioca Eduardo Kac, de 46 anos, reúne internet, robótica, engenharia genética e biotecnologia em seu balaio criativo. Em experimentações – que podem parecer excêntricas – ele já criou um robô movimentado por amebas, “pintou” um coelho com algas, iluminou uma planta pela web e até implantou um chip no próprio corpo.

O próprio Kac, dos anos 80 para cá, vislumbrou outras formas de aproveitar os artefatos hi-tech. Embora atualmente esteja mais voltado para a bioarte (veja ao lado), grande parte de seus trabalhos vale-se da tecnologia digital para mostrar as possibilidades de simbiose com “seres vivos”, como as tais amebas citadas acima. “É a junção da máquina com o vivo.” [Leia+]

“E acredito que essa mistura esteja se disseminando cada vez mais. Não apenas na produção artística, mas em outras áreas como medicina e engenharia. Hoje, por exemplo, já há microchips que utilizam pequenas bactérias para detectar a poluição do ar. Já é uma integração prática do ser vivo com a tecnologia.”

Desenvolvido teste universal de doenças genéticas

via Terra

Cientistas britânicos disseram que um novo teste de mapeamento genético, que pode estar disponível já no ano que vem, poderá revelar aos futuros pais que estão tentando ter um bebê por inseminação artificial se o embrião, antes de ser implantado no útero, é portador de praticamente qualquer doença hereditária.

Na técnica, chamado karyomapping, uma célula é retirada de um embrião de oito dias de idade criado seguindo a técnica de fertilização in vitro. Amostras de DNA são retiradas dos pais e avós do embrião e, em geral, de outro integrante da família, como alguém que é portador de uma doença hereditária.

O DNA de todos eles é comparado, com análise de 300 mil marcações específicas, que permitem que os cientistas criem um mapa genético da família.

Isso significa que os cientistas podem, por exemplo, identificar se existe um bloco de DNA que foi repassado pelo avô paterno para o embrião. [Leia+]

"Teoricamente, o teste poderia revelar informações sobre a cor dos olhos, altura e peso da futura criança, levantando à possibilidade de que os país possam "projetar" seus filhos, com características físicas específicas."

Cientistas constroem circuito de computador a partir de células cerebrais

Gizmodo Brasil

Cientistas do Instituto Weizmann de Ciência em Rehovot, Israel, conseguiram construir portas lógicas confiáveis a partir de neurônios em vez de fios. [Leia+]

"Enquanto há aqueles que duvidam que os “circuitos” cerebrais de fato representem portas lógicas, os pesquisadores envolvidos no projeto acreditam que os circuitos lógicos de células cerebrais poderiam finalmente ligar o abismo existente entre os computadores e o sistema nervoso."

Para Ray Kurzweil a máquina inteligente e "consciente" surgirá em 2029

via G1

Deprimido com a perspectiva da morte? Bom, se você conseguir agüentar firme por mais 15 anos, sua expectativa de vida vai aumentar a cada ano mais rápido do que você imagina.

Aí então, antes mesmo da metade do século, você poderá estar presente na Singularidade, uma transição revolucionária onde humanos e/ou máquinas começarão a evoluir para seres imortais com softwares cada vez melhores.

Hoje, ele observa a biologia, medicina, energia e outros campos a serem revolucionados pela tecnologia da informação. Seus gráficos já mostram o começo de um progresso exponencial em nanotecnologia, na facilidade do seqüenciamento genético, na análise de imagens do cérebro.

Com essas novas ferramentas, diz Kurzweil, até os anos 2020s vamos acoplar computadores aos nossos cérebros e construir máquinas tão inteligentes quanto nós mesmos. [Leia+]

"Se você alcança 1% e continua a dobrar esse crescimento a cada ano, você alcança os 100% em somente sete anos."

Simulador transforma humanos em ciborgues

via Terra

Há tempos a ficção científica fala de híbridos entre homem e máquina, os ciborgues, humanos que com implantes de alta tecnologia podiam dar um 'upgrade' em suas habilidades e aumentar sua longevidade.

Imaginando um futuro em que isso realmente aconteça, algo que deixou de ser mera fantasia e passou a ser uma possibilidade real, a revista internacional Spectrum, publicada pela associação IEEE, disponibilizou um simulador em Flash de como imagina que serão as lojas deste tipo.

Todas as peças mostradas ou mencionadas no site são baseadas em pesquisas reais e foram desenvolvidas por cientistas (algumas estão até em teste). O site ainda possui uma estimativa de preço, que mudaria de pessoa para pessoa. [Leia+]

"Se a loja fosse real, um cliente interessado em todos os implantes, além de se submeter a árduos processos cirúrgicos, teria que desembolsar aproximadamente US$ 735.600 (R$ 1,2 milhões), preço total das 18 partes biônicas sugeridas."

Sexo e amor com robôs é tema de debate

via Terra - Robôs

Um grupo de cientistas estará reunido, nos dias 12 e 13 de junho em Maastricht, Holanda, para debater a possibilidade de que seres humanos se envolvam cada vez mais em relações pessoais - e mesmo amorosas - com robôs.

A conferência, convocada pela Universidade de Maastricht, começou a ser organizada depois que, em outubro do ano passado, o pesquisador David Levy, 63 anos, lançou seu estudo Intimate Relationships with Artificial Partners (Relações íntimas com parceiros artificiais). Uma versão comercial do trabalho foi lançada com o título de "Amor e Sexo com Robôs".

Em seu trabalho, Levy, que é pesquisador em inteligência artificial na Universidade de Maastrich, argumenta que os robôs serão tão humanos na aparência, nas funções e na personalidade, que muitas pessoas vão se apaixonar, fazer sexo e até mesmo se casar com eles. [Leia+]

"Pode soar meio estranho, mas não é. Amor e sexo com robôs são inevitáveis."

CiberCentauro: a humanidade como matéria-prima da humanidade

via Click RBS

Fascinante e assustadora. Esse dois adjetivos descrevem bem a palestra 'CiberCentauros - a Possível Hibridização entre Homens e Máquinas', proferida na manhã desta terça, na UNISINOS, pelo Doutor em Física Luiz Alberto Oliveira, do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, durante o simpósio internacional 'Uma sociedade pós-humana? Possibilidades e limites das nanotecnologias'.

Para o palestrante, as possibilidades da nanotecnologia vão muito além da simples mistura entre seres de diferentes espécies, ou entre seres e máquinas; ela torna a humanidade uma matéria-prima para a própria humanidade. [Leia+]

"O centauro, signo do híbrido, é considerado como o hiper-homem, o excesso tanto das virtudes quanto da devassidão humana."

Ligando chips e neurônios

via IDG Now!

O desenvolvimento de máquinas que têm comunicação direta com o cérebro humano, começou a ser algo mais próximo à realidade após anúncio feito pela Universidade de Pádua, em março de 2006.
Na ocasião, a equipe coordenada pelo pesquisador Stefano Vassanelli anunciou o desenvolvimento do primeiro nanochip a usar células cerebrais humanas.

O experimento ainda primitivo do grupo do Laboratório de NeuroChip e Eletrofisiologia da universidade italiana fez com que um chip de silício de 1 milímetro quadrado de tamanho se comunicasse diretamente com neurônios humanos.
Para o feito, o grupo ligou o conjunto de transistores e microprocessadores a neurônios humanos por meio de proteínas encontradas no cérebro que faziam a ponte entre o ser vivo e o componente eletrônico.

O mesmo sinal elétrico presente na comunicação entre os neurônios, chamada tecnicamente como sinapse humana, era recebido e interpretado pelo chip e vice-versa.
Fora do campo humano, estudos semelhantes anteriores ao da Universidade de Pádua já haviam integrado o cérebro de animais a sistemas computacionais para a interpretação de comandos básicos.

O mais avançado foi coordenado pelo pesquisador brasileiro Miguel Nicolelis, na Universidade de Duke.
A pesquisa apresentada pelo grupo de Nicolelis e alçada a humanos pela Universidade de Pádua abre precedentes para dois tipos de interação entre o cérebro humano e computadores.

O primeiro usa o homem como base - por meio da tecnologia, distúrbios mentais poderiam ser combatidos ou gerenciados em pacientes por meio da inserção de chips que controlam os impulsos elétricos no cérebro, em efeito similar ao que o marca-passo faz atualmente com o coração.
O segundo dá conta de um computador pensante - a integração de neurônios a um hardware poderia dar origem a computadores que usem células cerebrais humanas para processar tarefas.

O desenvolvimento poderá formular tanto máquinas inteligentes com consciência e auto-regenerativas, o que representaria um grande passo nas pesquisas que envolvem inteligência artificial, como usar seres vivos como meio computacional.

Exemplos práticos já saíram dos laboratórios: a Universidade de Tóquio conseguiu escrever e recuperar dados no DNA da bactéria Bacillus subtili - no caso, a transcrição da fórmula da relatividade anunciada por Albert Einstein em 1915.

A previsão para sua aplicação prática, no entanto, segue o mesmo longo prazo necessário para que os primeiros ciborgues reais invadam as ruas misturando circuitos a nervos e tendões.

Cientistas identificam gene da longevidade

via Estadao

Cientistas identificaram a variante do gene que faz com que as pessoas vivam por mais tempo. Os homens estão fora desse quadro, já que - até agora - todos os portadores desse gene são mulheres, segundo revelou o site NewScientist.com.

'Nós estamos próximos de descobrir por que algumas pessoas vivem mais do que outras', disse Nir Barzilai da Albert Einstein College of Medicine da Universidade de Yeshiva, em Nova York." [+]

"Também se averiguou que os níveis de circulação do IGF1 são 37% maior nos genes mutantes, isso ocorre provavelmente para compensar a performance deficiente do receptor. "

Robôs 'terão inteligência humana em 20 anos', dizem especialistas

via O Globo Online

Em 20 anos, os robôs poderão ser tão inteligentes quanto os humanos, segundo projeções de especialistas da Associação Americana para o Avanço da Ciência.

De acordo com os especialistas, reunidos neste fim de semana nos Estados Unidos para discutir os 14 maiores desafios da humanidade neste século, máquinas e humanos poderão 'se fundir' num futuro não muito distante.

Para o engenheiro Ray Kurzweil, a humanidade está à beira de avanços antes inimagináveis, como a instalação de robôs minúsculos no cérebro, que o tornariam 'mais inteligente e saudável'. [+]

"E isso não é um experimento, já é uma terapia aprovada para o tratamento de Parkinson. Isso significa que o estamos fazendo grandes progressos".

Sexo com robôs, fantasia que pode se tornar real num futuro não tão distante

via AFP

Em meados deste século, fazer sexo com uma mulher fatal eletrônica ou com um robô superdotado e bater um papo com o parceiro depois não é uma idéia tão despropositada como pode parecer, tendo em vista o rápido desenvolvimento da inteligência artificial.

Assim pensa David Levy, autor de 'Sexo com os Robôs: a evolução das relações entre Humanos e Robôs'.

Segundo Levy, o robô sexual Gigolo Joe, vivido por Jude Law no cinema e criado para dar um auxílio emocional, além de prazer sexual, poderá se tornar algo real em menos de quarenta anos.

O que para Levy representa uma vida sexual desenfreada sem sentimento de culpa e livre do contágio de doenças sexualmente transmissíveis significa para outros um pesadelo desesperador. [+]

"Parece descabido pensar que seres humanos vão se relacionar com robôs", afirma a sexóloga americana Yvonne K. Fulbright, embora reconheça que os robôs sexuais têm lugar no mercado."

Humanos se casarão com robôs em breve, diz pesquisador

via Terra

Redação Terra

Ainda neste século, humanos poderão se casar com robôs. E consumar o casamento. A tese é defendida pelo britânico David Levy, pesquisador em inteligência artificial na Universidade de Maastrich, na Holanda, que terminou recentemente seu Ph.D sobre as relações entre humanos e robôs.

Em seu trabalho, intitulado Intimate Relationships with Artificial Partners (Relações íntimas com parceiros artificiais), Levy argumenta que os robôs serão tão humanos na aparência, nas funções e na personalidade, que muitas pessoas vão se apaixonar, fazer sexo e até mesmo se casar com eles. 'Pode soar meio estranho, mas não é. Amor e sexo com robôs são inevitáveis', disse ele ao site LifeScience.

No ano passado, o fundador da European Robotics Research Network, Henrik Christensen, previu que as pessoas estariam fazendo sexo com robôs dentro de cinco anos. Levy considera a estimativa "bem provável", pois já existem bonecas sexuais bastante realistas à venda, e trata-se apenas de acrescentar alguns comandos eletrônicos a elas para dar-lhes mais vibração, ou alguma capacidade de resposta. "É muito primitivo em termos de robótica, mas a tecnologia já está disponível", disse.

O pesquisador também disse que há uma tendência de os robôs terem uma aparência mais "humana", além de um contato cada vez mais próximo com as pessoas. Um exemplo é a andróide Repliee 2, apresentada em outubro do ano passado no Japão. À primeira vista, não se distingue, (na foto acima, à direita), quem é a robô e quem é a estudante.

"Primeiro os robôs eram usados impessoalmente, em fábricas onde ajudavam a construir automóveis, por exemplo. Depois foram para os escritórios entregar correspondência e agora guiam visitantes por museus, entraram nas casas para limpá-las, como o Roomba. Hoje você tem brinquedos robóticos, como o cão Aybo da Sony ou pets de estimação como os Tamagotchi", exemplificou.

O site lembra que a idéia de relações entre humanos e suas criações, artísticas ou mecânicas remonta à antiguidade, citando o mito grego de Pigmaleão, que se apaixonou por Galatea, estátua esculpida por ele e dotada de vida pela deusa do amor, Vênus.

Nos tempos modernos, além da ficção científica abordar o tema, há cerca de 40 anos cientistas perceberam que alguns estudantes ficavam muito atraídos pelo Eliza, um software criado para responder perguntas e que imitava um psicoterapeuta. No cinema, são inúmeras as criações - como Blade Runner ou, mais recentemente, A.I., a mostrar a interação entre humanos e andróides.

Levy também cita que psicólogos identificaram aproximadamente uma dúzia de razões básicas para as pessoas se apaixonarem. E quase todas elas poderiam ser aplicadas às relações entre humanos e robôs. "Por exemplo: uma das coisas que predispõe as pessoas a se apaixonarem é a similaridade de personalidade e nível de conhecimento, e tudo isso é programável".

Enfim, amor e sexo com robôs pode, à primeira vista, parecer algo muito "geek". "Mas assim que uma reportagem do tipo 'fiz sexo com um robô e foi ótimo' apareça em algum lugar como a revista Cosmo, por exemplo, acho que muitas pessoas vão querer entrar na onda", disse Levy. Para o pesquisador, não se trata mais de perguntar "se" isso vai acontecer, mas sim "quando".

A reportagem original do site LifeScience pode ser lida (em inglês).

Vernor Vinge especula sobre onde a atual demanda por rapidez pode nos levar

via Com Ciência

Por Cristina Caldas

O que acontece se reduzirmos para zero o tempo para finalizarmos todas as tarefas? O que faremos depois?”, questiona e nos faz refletir Vernor Vinge.

Professor aposentado, desde 2002, da Universidade de San Diego, nos Estados Unidos, o matemático Vinge ficou bastante conhecido por seu ensaio A singularidade tecnológica.

Publicado em 1993, o ensaio traça cenários das conseqüências do crescimento tecnológico, e apresenta conceitos e idéias que vêm influenciando figuras como Ray Kurzweil, o polêmico autor de A era das máquinas espirituais.

Como escritor de ficção científica, foi premiado quatro vezes com o Hugo Awards, concedido anualmente pela sociedade mundial de ficção científica. A fire upon the deep e A deepness in the sky foram os livros premiados. O seu conto True names, publicado em 1981, ganhou notoriedade por ter sido uma das primeiras histórias que apresentou o conceito de cyberspace, tornando-se posteriormente o ponto central de livros de William Gibson e Neal Stephenson.

Nesta entrevista, concedida à ComCiência, Vinge fala sobre o estilo de vida sempre ocupado dos humanos, apontando a agricultura e a iluminação de ambientes fechados como o início das ações cada vez mais rápidas.

Conta o que é e como surgiu a idéia da singularidade tecnológica e comenta sobre os impactos do avanço tecnológico em nossas vidas.

Technological Future - Human Evolution

A história da preservação criogênica

via HowStuffWorks

A primeira pessoa a ser congelada criogenicamente foi um psicólogo de 73 anos, Dr. James Bedford, suspenso em 1967. Dizem que seu corpo ainda está em perfeitas condições na Alcor Life Extension Foundation.

A idéia de que uma pessoa possa ser congelada e depois trazida de volta à vida quando a tecnologia tiver evoluído, originou o livro "The Prospect of Immortality," escrito pelo professor de física Robert Ettinger em 1964. A palavra "criogênico" deriva do termo grego para "frio".

No final dos anos 70, existiam seis empresas de preservação criogênica nos Estados Unidos. Porém, preservar e manter cada corpo era tão caro, que muitas empresas fecharam no fim dessa década.

Atualmente, poucas empresas oferecem serviços completos de suspensão criogênica, incluindo a Alcor Life Extension Foundation no Arizona e o Cryonics Institute em Michigan. No início de 2004, a Alcor tinha mais de 650 membros e 59 pacientes em preservação criogênica.

Para mais informações sobre preservação criogênica e tópicos relacionados, confira AQUI.

Um em cada dez norte-americanos usaria um chip no cérebro pra acessar a web

via IDG Now!



Estudo revela ainda que uma em cada cinco pessoas nos EUA implantaria um chip em crianças de até 13 anos para rasteá-las. Um em cada dez norte-americanos aceitaria ter um chip implantado no seu cérebro para navegar na internet, segundo uma enquete feita com 9,7 mil pessoas pela Zogby International e pela 463 Communications.

A pesquisa indica ainda que um em cada cinco norte-americanos aceitaria implantar um chip em crianças com 13 anos ou menos para que pudessem rastreá-las.

O estudo revela também que 25% dos norte-americanos acreditam que a internet pode servir como substituto a um pessoa importante durante um período e 10% acreditam que a internet os aproxima de Deus. Por outro lado, 6% acreditam que a web os afasta da presença divina.

As respostas revelam, no entanto, que as celebridades ainda têm mais apelo para os norte-americanos que a tecnologia. O estudo revela ainda Halle Berry, Scarlett Johansson e Patrick Dempsey são considerados mais sexy que o iPhone.

Dados menos inusitados também foram captados pela pesquisa: mais de um em cada quatro norte-americanos tem um perfil em redes sociais, como MySpace ou Facebook e 78% dos jovens com idade entre 18 e 24 anos têm uma conta em sites deste tipo.

Outro dado levantado na enquete revela que mais da metade dos norte-americanos defendem que o governo deve controlar conteúdos da internet, como vídeos.

Cientista testa em ratos pílula para alongar vida humana em cerca de 12 anos

via O Globo Online

O cientista britânico John Speakman está testando em ratos uma pílula para prolongar a vida que, se tiver efeito em humanos, poderia aumentar a longevidade em cerca de 12 anos, segundo o pesquisador.

Entre os componentes básicos está a tiroxina, um hormônio antioxidante capaz de ativar a proteína UCP2, que, por sua vez, reduz a produção no organismo de radicais livres, grupos de átomos que ajudam na degeneração das células do corpo e que, portanto, aceleram o envelhecimento.

Assim poderia se resumir esquematicamente o complexo funcionamento deste remédio revolucionário que, se funcionar, permitiria às pessoas não só viver mais tempo, mas alongar sua vida profissional e ter uma melhor qualidade de vida, segundo afirma o professor de Zoologia da Universidade de Aberdee, na Grã-Bretanha.

O cientista britânico acredita que esta pílula teria que começar ser tomada a partir dos 40 ou 50 anos.

Speakman considera que o objetivo de atrasar o envelhecimento não deve ser só alongar a vida para aumentar o período de inatividade ou aposentadoria, mas garantir uma vida saudável que permita às pessoas com idade avançada sentirem-se úteis na sociedade, prolongando "seu período ativo". [Leia+]

Singularidade tecnológica um estágio de colossal avanço tecnológico em um curtíssimo espaço de tempo.

via Wikipédia

Singularidade tecnológica é a denominação dada a um evento histórico previsto para o futuro no qual a humanidade atravessará um estágio de colossal avanço tecnológico em um curtíssimo espaço de tempo.

Baseando-se em avanços nas áreas da informática, inteligência artificial, medicina, astronomia, nanotecnologia, genética e biotecnologia, muitos estudiosos acreditam que nas próximas décadas a humanidade irá atravessar a singularidade tecnológica e é impossível prever o que acontecerá depois deste período.

A aceleração do progresso científico e tecnológico tornou-se, nos últimos 300 anos, a característica mais marcante da história da humanidade. Desde o surgimento da ciência com Galileu Galilei, Isaac Newton e Leibnitz profundas mudanças políticas e econômicas ocorreram em todos os países. Tais mudanças se fazem mais notáveis nos últimos 30 anos com a explosão da era digital e do capitalismo financeiro.

Ainda não existe consenso sobre quais seriam os agentes responsáveis pela singularidade tecnológica, alguns acreditam que ela decorrerá naturalmente, como conseqüência dos acelerados avanços científicos, outros acreditam que o surgimento iminente de supercomputadores dotados da chamada superinteligência será a base de tais avanços - argumenta-se em favor disso que somente com uma inteligência superior a humana poderíamos ter avanços científicos e tecnológicos tão rápidos e importantes. Há também quem acredite na integração homem-computador para o surgimento da superinteligência, mas a tecnologia necessária para tal pode estar mais distante de ser alcançada do que a inteligência artificial.

Vários cientistas, entre eles Vernor Vinge e Raymond Kurzweil, e também alguns filósofos afirmam que a singularidade tecnológica é um evento histórico de importância semelhante ao aparecimento da inteligência humana na Terra. Outros, mais levianos, afirmam que a singularidade tecnológica é para o século XXI o que a revolução industrial foi para o século XVIII ou simplesmente que a singularidade tecnológica é na verdade a quarta revolução industrial.

Vernor Vinge: máquinas vão ultrapassar inteligência humana depois de 2020

via IDG Now!



Vernor Vinge, profeta da inteligência artificial, alerta para os riscos e as oportunidades que a consciência eletrônica oferece à humanidade.

Com a interligação de todos os PCs, servidores e celulares do planeta via internet, a capacidade dos processadores não pára de acelerar. Parece um complô muito bem orquestrado, onde computadores quânticos, nanotecnologia e biotecnologia colaboram para o advento da Superinteligência.

Professor aposentado da Universidade da Califórnia em San Diego e autor de romances de ficção-científica, Vernor aposta que as máquinas ultrapassarão o homem em algum momento depois de 2020. Veja por que nesta entrevista.