Os representantes da Nasa e da ESA reuniram-se com membros da japonesa Jaxa e da russa Roscosmos, em uma conferência de dois dias que terminou nesta quinta-feira, 10, em Paris, onde debateram de maneira preliminar uma missão MSR (Mars Sample Return, ou retorno de amostra de Marte).
Na conferência, foram apresentados os resultados do grupo internacional de estudo IMARS, que avalia a possibilidade de enviar ao Planeta Vermelho um equipamento robótico capaz de retornar à Terra com amostras obtidas para posterior análise.
A Rússia já está desenvolvendo um projeto, com lançamento previsto para 2009, para trazer à Terra amostras do solo de Fobos, uma das duas luas de Marte. A sonda russa, Phobos-Grunt, deverá 'dar carona' à chinesa Yinghuo-1, satélite que marcará a primeira missão da China a outro planeta. [Leia+]
"A missão conjunta ao planeta vermelho permitiria ao ser humano avaliar se há ou houve vida em Marte, além de fornecer maiores conhecimentos sobre as características geológicas do planeta e informações que serão úteis para um possíevl desembarque de astronautas no planeta."
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