Cientistas americanos determinaram a composição da atmosfera e da superfície de Mercúrio através da medição das partículas carregadas em seu campo magnético, revelou um estudo publicado hoje pela revista 'Science'.
Segundo os cientistas da Universidade de Michigan, essa atmosfera contém silicatos, sódio, enxofre e até íons de água. Os íons são átomos ou moléculas que perderam ou ganharam elétrons passando a ter carga elétrica positiva ou negativa.
Por outro lado, a magnetosfera está repleta de espécies iônicas, tanto atômicas quanto moleculares e é mais complexa que a de Io, uma lua de Júpiter que possui atividade vulcânica. [Leia+]
"Essa medição foi feita pelo Espectrômetro de Plasma de Imagem Rápida (FIPS) da sonda "Messenger", que realizou em janeiro deste ano a primeira de três aproximações previstas para Mercúrio."
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